过载保护器主要有三个工作特性：温度特性、最小动作电流特性和初始动作时间特性。 

      温度特性：有动作温度和复位温度，动作温度是过载保护器在不承载电流或只有信号电流通过的情况下，使其动静触点分离的温度，当保护器感测的温度值达到动作温度时，保护器就会断开；当保护器感测的温度降低到复位温度时，保护器就会重新闭合。

      最小动作电流特性：在一定的温度下, 过载保护器在某一个电流值就会跳开,将压缩机电机的电流切断,其电流-温度曲线如图1所示。

      初始动作时间特性：常温下,过载保护器在不同电流下有不同的动作时间,其时间-电流曲线如图2所示。       

过载保护器的结构形式：外置式，捆扎式，插入式。

      过载保护器安装在压缩机上壳顶部或内部或线圈，能直接感受压缩机内部温度，温度和电流双重动作。在压缩机工作于高温、高压的冷媒和润滑油的混合环境时，虽然材料都能承受一定的高温和高压，一般空调用压缩机的耐温为120℃或130℃。如果超过耐温上限，对压缩机的损害包括泵体的损坏、电机的烧毁或两者兼而有之。所以过载保护器起到保护的作用。